Cимвольная ссылка (также симлинк от англ. Symbolic link, символическая ссылка) — специальный файл в файловой системе, для которого не формируются никакие данные, кроме одной текстовой строки с указателем. Эта строка трактуется как путь к файлу, который должен быть открыт при попытке обратиться к данной ссылке (файлу). Символьная ссылка занимает ровно столько места в файловой системе, сколько требуется для записи её содержимого (нормальный файл занимает как минимум один блок раздела).
Целью ссылки может быть любой объект — например, другая ссылка, файл, папка, или даже несуществующий файл (в последнем случае при попытке открыть его должно выдаваться сообщение об отсутствии файла). Ссылка, указывающая на несуществующий файл, называется висячей. В отличие от жестких ссылок, символьные ссылки можно создавать и на каталоги.
Практически символьные ссылки используются для более удобной организации структуры файлов на компьютере, так как позволяют одному файлу или каталогу иметь несколько имён, различных атрибутов и свободны от некоторых ограничений, присущих жёстким ссылкам (последние действуют только в пределах одного раздела и не могут ссылаться на каталоги).
Создание символьной ссылки
Символьную ссылку можно создать при помощи команды ln с ключом -s (от «symbolic»). В качестве первого параметра пишется абсолютный адрес и имя исходного файла, в качестве второго – адрес и имя ссылки. Например:
ln -s filename linkname # создаётся символьная ссылка (symbolic link)
Просмотр символьной ссылки
Посмотреть, куда ведет символьная ссылка можно командой:
ls -l linkname
В результате выполнения команды в поле stat будет показан символ l (link).
Висячие ссылки (которые указывают куда-то, где нет файла) ls с цветной схемой отображения показывает красным.
Удаление символьной ссылки
Удалять символьную ссылку нужно как обычный файл, при удалении она не затрагивает то, куда ссылается. Если символическая ссылка указывает на файл, то ее можно просто удалить с помощью команды rm.
rm linkname
При удалении символьной ссылки на каталог следует учитывать, что записывать команду без слеша в конце, иначе bash выдаст ошибку «невозможно удалить ссылку: Это не каталог».
Корректная запись:
unlink linkname
rm -r linkname